Suzuki Vitara / Escudo / Sidekick (1988-1998)
První generace kompaktního SUV s prodejem přes milion kusů
Představení
Suzuki Vitara první generace (v Japonsku Escudo, v USA Sidekick) debutovala v roce 1988 jako kompaktní SUV vyplňující mezeru nad modelem Jimny. Vůz byl vytvořen jako nástupce Samurai s vyšším komfortem a modernějšími komponenty. V Severní Americe byl vyráběn v závodě CAMI jako společný podnik Suzuki a GM pod značkami Geo Tracker, Chevrolet Tracker a dalšími.
Karoserie a vývoj
Od roku 1988 do 1990 byl Escudo nabízen pouze jako třídveřový hardtop nebo kabriolet. V roce 1991 přibyla pětidveřová verze s prodlouženým rozvorem, prostornějším interiérem, zavazadlovým prostorem 263-1920 litrů a nádrží 55 litrů. Malý motor a lehká rámová konstrukce zajišťovaly nízkou spotřebu a slušný výkon na silnici.
Motorizace
V roce 1988 byly nabízeny motory 1,3litrový G13BA (64 koní) a 1,6litrový G16A (80 koní). Pro rok 1992 přibyl 16ventilový G16B (95 koní). V roce 1995 se nabídka rozšířila o 2,0litrový V6 a turbodiesel. V roce 1996 verze Sport dostala 1,8litrový J18 se 120 koňmi, dvojici airbagů a 16palcová litá kola.
Terénní schopnosti a úspěch
Systém 4x4 s přídavnou převodovkou a redukcí Hi-Lo umožňoval náročný terén. Přední nezávislé zavěšení zajišťovalo komfort, zadní tuhá náprava dobře fungovala v terénu. Za 9,5 roku se celosvětově prodalo přibližně 1,1 milionu kusů, což z něj učinilo nejprodávanější terénní vůz v mnoha zemích.